La decisione dell’Australia di concedere asilo a sette calciatrici della nazionale femminile iraniana ha assunto rapidamente una dimensione internazionale. Tuttavia, oltre alla vicenda umanitaria e sportiva, c’è un elemento politico che merita attenzione: la gestione bipartisan del caso.

La decisione del governo australiano

Il governo laburista guidato dal primo ministro Anthony Albanese ha deciso di concedere visti umanitari alle atlete dopo che queste avevano lasciato il ritiro della squadra sulla Gold Coast, temendo persecuzioni al loro ritorno in Iran.

La conferma è arrivata dal ministro degli Affari Interni Tony Burke, che ha firmato personalmente durante la notte l’approvazione delle richieste di protezione umanitaria.

Il gesto di protesta durante il torneo

Le giocatrici avevano attirato l’attenzione internazionale dopo essersi rifiutate di cantare l’inno nazionale iraniano durante la Coppa d’Asia femminile disputata in Queensland, un gesto interpretato da molti come una forma di protesta contro il regime degli ayatollah.

La solidarietà della società civile australiana

Proprio in Australia si sono viste anche scene che raccontano molto del clima umano che ha accompagnato la vicenda. Dopo una delle partite del torneo, numerosi cittadini e attivisti si sono radunati davanti al pullman della nazionale iraniana, tentando di bloccarlo per impedire che le giocatrici venissero riportate sotto il controllo dei dirigenti della federazione.

Molti temevano infatti che il ritorno in Iran potesse comportare conseguenze gravi per le atlete.

Il valore simbolico del gesto

Al di là della concitazione del momento, quel gesto ha assunto un forte valore simbolico. È stato un segno di solidarietà spontanea che ha mostrato quanto la società civile australiana sia sensibile alla tutela dei diritti umani.

Un episodio che, al di là delle dinamiche sportive, ha anche trasmesso un messaggio di speranza a chi sogna un Iran più libero.

Una gestione politica bipartisan

Ciò che colpisce, però, è anche il clima politico interno con cui la vicenda è stata affrontata in Australia. In un tema spesso divisivo come quello dell’immigrazione e dell’asilo, il principale partito di opposizione, il Liberal Party of Australia, ha sostenuto la decisione del governo di offrire protezione alle atlete.

Non si è quindi aperto uno scontro politico tra maggioranza e opposizione, come spesso accade in altri contesti occidentali. Al contrario, la vicenda è stata trattata prevalentemente come una questione umanitaria e di diritti fondamentali. Non si sono messi a fare dibattiti politici populistici basati su slogan ridicoli come “aiutiamoli a casa loro”.

Immigrazione e responsabilità politica

L’immigrazione è un tema molto forte in Australia, soprattutto per problemi come il costo della casa e degli affitti. Tuttavia, quando si tratta di salvare vite umane che rischiano persecuzioni nelle dittature, i due principali partiti tendono a mettere da parte le polemiche e a concentrarsi sulla tutela delle persone.

Anzi, se un politico prova a usare casi come questi per fare propaganda con slogan superficiali, rischia seriamente di compromettere la propria credibilità politica.

Il contesto iraniano

Il caso delle calciatrici iraniane si inserisce in un contesto più ampio legato alla situazione interna dell’Iran. Negli ultimi anni la repressione del dissenso e le restrizioni nei confronti delle donne hanno attirato una crescente attenzione internazionale, soprattutto dopo le proteste seguite alla morte di Mahsa Amini nel 2022.

In questo quadro, anche il mondo dello sport è diventato uno spazio di tensione politica.

Sport e dissenso politico

Diversi atleti iraniani negli ultimi anni hanno espresso forme di dissenso o hanno chiesto asilo all’estero, spesso temendo conseguenze al loro ritorno in patria.

Il gesto delle calciatrici durante il torneo asiatico ha quindi assunto un significato che va oltre la dimensione sportiva, trasformandosi in un simbolo di protesta contro il regime.

La scelta dell’Australia di concedere rapidamente visti umanitari alle atlete mostra anche una certa sensibilità politica verso la situazione delle donne iraniane. Allo stesso tempo, il consenso bipartisan registrato nel dibattito politico australiano rappresenta un elemento interessante.

Il confronto con il dibattito europeo

In molti paesi europei, e spesso anche in Italia, vicende simili rischiano di trasformarsi rapidamente in terreno di scontro politico interno. Il dibattito sull’immigrazione e sull’asilo tende infatti a polarizzare il confronto tra partiti, fino a generare divisioni ideologiche che talvolta finiscono per oscurare la dimensione umanitaria delle vicende.

Percezioni diverse sulla repressione iraniana

Non mancano inoltre episodi che mostrano quanto il tema della repressione in Iran sia talvolta percepito in modo diverso nelle opinioni pubbliche occidentali. In Italia, ad esempio, ha fatto discutere il caso di una giovane iraniana che, durante una manifestazione in Toscana, criticò alcuni attivisti, accusandoli di non comprendere cosa significhi vivere realmente sotto la dittatura degli ayatollah.

Il caso delle calciatrici iraniane in Australia dimostra invece come, almeno in questo episodio, la questione sia stata affrontata con un approccio più condiviso. La protezione delle atlete è stata considerata prima di tutto una risposta a un possibile rischio umanitario, evitando di trasformare la vicenda in un confronto politico interno.

La storia delle sette calciatrici iraniane è diventata un simbolo di come sport, diritti umani e geopolitica possano intrecciarsi in modo sempre più evidente nel contesto internazionale contemporaneo.

*** Giovanni Maria Pontieri lavora e vive in Australia.