In questa intervista ho avuto il privilegio di parlare con Abdirisak M. Shaqale, ex consulente strategico presso il Ministero degli Affari Esteri e direttore del Centro di ricerca e analisi strategica per il Corno d’Africa , per discutere dell’evoluzione del panorama politico in Somaliland dopo la recente vittoria elettorale del Presidente Abdirahman Irro.

Shaqale ha analizzato il programma di riforme interne della nuova amministrazione, le complesse iniziative di costruzione della pace nelle regioni orientali e le implicazioni strategiche della partnership diplomatica del Somaliland con Taiwan in mezzo alle crescenti pressioni cinesi. Esaminando inoltre le più ampie sfide geopolitiche che questo Stato non riconosciuto si trova ad affrontare mentre naviga nella competizione tra grandi potenze nel Corno d’Africa, perseguendo al contempo il riconoscimento internazionale e la stabilità interna.

La redazione de L’Europeista e io desideriamo ringraziare Abdirisak M. Shaqale per aver condiviso la sua analisi esperta su questi sviluppi critici che stanno delineando la traiettoria futura del Somaliland.

INTERVISTA COMPLETA A ABDIRISAK M.SHAQUALE

Dopo le recenti elezioni presidenziali, come valuterebbe la transizione politica sotto il successore del Presidente Muse Bihi Abdi, il signor Cirro? Quali sono i cambiamenti più significativi che possiamo aspettarci nel breve periodo?

Realisticamente, S.E. il Presidente Abdirahman Irro ha promesso riforme significative in vari settori del Somaliland, dove ha ottenuto più del 60% dei voti presidenziali del 2024, ma l’attuazione di queste riforme è stata messa in discussione dall’opinione pubblica.

Ad esempio, il suo gabinetto è oggetto di enormi critiche da parte dell’opinione pubblica e i principali ministeri sono gestiti da persone inesperte e con scarse credenziali accademiche, sia a livello ministeriale che di direttore generale, il che ostacola l’attuazione di queste riforme. Anche se persone vicine al presidente hanno suggerito che potrebbe esserci un rimpasto anticipato, ma non è ancora detto.

In che modo la nuova amministrazione sta affrontando le priorità interne come lo sviluppo delle infrastrutture, la governance e la sicurezza, in particolare a Hargeisa e in altre regioni chiave?

All’indomani delle elezioni presidenziali del Somaliland 2024, S.E. Abdirahman Irro (Cirro in somalo) ha ottenuto una vittoria schiacciante. Da quando ha assunto l’incarico, si è impegnato in importanti politiche interne riguardanti la parte orientale del Paese, dove le milizie del clan Lasanod, note come Khatumo, e altri clan si scontrano costantemente da quando il Somaliland ha ritirato le sue forze da Las’anod nell’agosto 2023.

La nuova iniziativa è caratterizzata da un quadro per la pace e la stabilità annunciato dal presidente, che consiste in strati di strategie di costruzione della pace. In primo luogo, il nuovo governo del Somaliland ha emanato un decreto per il disarmo delle milizie claniche e ha lanciato una campagna per integrare 6.000 membri di queste milizie nell’Esercito nazionale del Somaliland.

In secondo luogo, il Presidente del Somaliland ha anche nominato una commissione di pace inclusiva e integrata che sarà responsabile dei colloqui tra il governo del Somaliland e le milizie claniche che controllano il distretto di Lasanod, che circonda l’amministrazione di Khatumo, aspirando a diventare uno Stato membro regionale del sistema federale somalo. Finora, il comitato di pace del Somaliland ha contribuito con successo a compiere importanti passi avanti verso la comprensione reciproca tra le due parti, tra cui l’aumento delle misure di costruzione della fiducia, come il rilascio dei prigionieri in condizioni critiche.

Inoltre, durante il discorso del Presidente S.E. Abdirahman irro alla sua prima sessione annuale del Parlamento, il Presidente del Somaliland ha promesso che le elezioni parlamentari e locali si sarebbero tenute come previsto e ha ribadito il suo impegno a realizzare le elezioni come previsto. Tuttavia, ci sono enormi richieste politiche che mettono in discussione i suoi impegni; e in effetti, il modo in cui supererà queste sfide determinerà la sua popolarità e il suo successo politico nel prossimo futuro.

Le relazioni tra il Somaliland e Taiwan hanno attirato una crescente attenzione internazionale. Con la nuova presidenza, come vede evolversi questa partnership diplomatica ed economica? Ci sono state segnalazioni di crescenti pressioni cinesi sul Somaliland affinché riconsideri il suo impegno con Taiwan. Il nuovo governo ha sperimentato queste tensioni diplomatiche e come sta rispondendo all’influenza esterna?

La collaborazione tra Taiwan e il Somaliland, entrambi Stati non riconosciuti situati in luoghi strategicamente vitali come lo Stretto di Taiwan e il Bab-el-Mandeb (Mar Rosso e Golfo di Aden), ha implicazioni significative per il rafforzamento della cooperazione tra le nazioni democratiche nell’attuale era di competizione tra grandi potenze. Questa competizione si basa su un ordine basato su valori in contrasto con regimi illiberali e autoritari. Taiwan ha dimostrato il suo impegno a collaborare con il Somaliland in vari settori, tra cui la sanità, la tecnologia e l’istruzione, sostenendo al contempo i processi democratici del Paese.

Nel frattempo, l’ex governo del Somaliland ha dimostrato una resilienza strategica contro le intimidazioni e le minacce cinesi. La Cina si è impegnata in una guerra ibrida contro il Somaliland, finanziando i media somali e non somali e fornendo sostegno diplomatico e finanziario alle milizie claniche come Khatumo, attualmente attiva a Lasanod. In particolare, i diplomatici cinesi non hanno nascosto le loro attività: si recano spesso nella regione orientale di Lasanod e ospitano i leader delle milizie nelle loro sedi diplomatiche di Nairobi e Mogadiscio.

Negli ultimi quattro anni di cooperazione con Taiwan, ci sono stati più di dieci incontri tra il Somaliland e i diplomatici cinesi. Durante i colloqui con l’ex presidente del Somaliland, S.E. Muse Bihi, il governo somalo ha chiarito ai cinesi che non interromperà in nessun caso i legami con Taiwan, pur rimanendo aperto alla cooperazione reciproca con la Cina nelle aree di interesse tra Hargeisa e Pechino.

Tuttavia, in una dimostrazione di arroganza – e forse come riflesso delle loro pratiche di corruzione in Africa – i diplomatici cinesi hanno dichiarato che la Cina non avrebbe aperto un ufficio né si sarebbe impegnata con il Somaliland a meno che Hargeisa non avesse interrotto i legami con Taipei, richiesta che il governo del Somaliland ha fermamente respinto.

Inoltre, l’apparato mediatico cinese nel Corno d’Africa funziona come una macchina di propaganda contro la cooperazione tra Taiwan e il Somaliland. Spesso fa paragoni sfavorevoli tra gli investimenti cinesi in Paesi vicini come Etiopia e Gibuti e il coinvolgimento di Taiwan nel Somaliland.

Questa propaganda ha avuto effetti tangibili: in particolare, il nuovo governo del Somaliland guidato da S.E. Abdirahman Irro ha nominato Mohamoud Galal come suo rappresentante a Taiwan. Già ministro ombra del Partito Wadani durante gli anni all’opposizione, Galal era stato in precedenza un critico esplicito di Taiwan e si era espresso a favore di relazioni più forti con la Cina, suggerendo persino di rompere i legami con Taiwan. Nonostante questo apparente cambiamento nella sua posizione di rappresentante del Somaliland a Taiwan, l’influenza cinese sull’opinione pubblica del Somaliland rimane forte, influenzando i politici che vedono con favore gli investimenti cinesi nella regione.

In definitiva, i politici e i diplomatici taiwanesi riconoscono questo complesso panorama. In pratica, Taiwan non può e non vuole competere direttamente con la Cina; tuttavia, può far leva sulla sua partnership strategica con i Paesi Quad nell’Indo-Pacifico per convincere gli Stati Uniti e altri a investire nel corridoio del Somaliland che si estende all’Etiopia e oltre.

Questo sforzo di collaborazione mira a confrontarsi con la Belt and Road Initiative cinese non solo in Medio Oriente e nel Sud-Sud-Est asiatico, ma anche nel Corno d’Africa, in particolare alla luce della competizione infrastrutturale tra i Paesi Quad e la Cina, sullo sfondo dell’intensificazione della rivalità sino-americana sotto l’amministrazione Trump.

Nel futuro prossimo, Taiwan e il Somaliland dovranno andare oltre la semplice cooperazione per stabilire un partenariato più strategico , tutelato dagli Stati Uniti e da altri alleati. Per raggiungere questo obiettivo saranno necessarie manovre strategiche da parte del nuovo governo di Taiwan e del Somaliland per rafforzare la loro alleanza.

Secondo lei, quali sono le sfide e le opportunità principali che attendono il Somaliland per consolidare la sua posizione internazionale, preservando al contempo la stabilità interna e il progresso democratico?

Sul piano interno, il Somaliland continua ad affrontare sfide, in particolare nelle regioni orientali di Sool e Sanaag, soprattutto a Las Anod, governata dall’amministrazione del clan Malatia, noto come Khatumo. Questo gruppo aspira a diventare uno Stato federale membro della Somalia.

Sebbene il presidente del Somaliland si sia impegnato a perseguire la pace, la probabilità che le milizie del clan di Las Anod optino per la pace piuttosto che per la violenza, soprattutto per quanto riguarda gli interessi del governo federale somalo, della Cina e del Qatar – che mira a finanziare il conflitto di Las Anod per cercare di cooperare con il governo della Somalia per assicurarsi il bacino di Holhol, un giacimento di petrolio situato vicino a Las Anod – è piuttosto scarsa.

A livello esterno, in qualità di ex diplomatico del Somaliland, sarà interessante osservare come il Presidente S.E. Abdirahman Irro si muoverà nelle questioni strategiche che circondano il Corno d’Africa, il Mar Rosso e oltre, tutte questioni che hanno implicazioni significative per la ricerca del riconoscimento internazionale del Somaliland.

Le questioni interessate non sono poche: la crisi del Mar Rosso (Houthi), l’espansione iraniana nella regione, il memorandum d’intesa tra Somaliland ed Etiopia, i negoziati tra Somaliland e Somalia, il potenziale di cooperazione degli Stati Uniti con il Somaliland, l’espansione del corridoio degli Emirati Arabi Uniti nei prossimi due anni, il conflitto in Sudan, l’interesse alternativo del Sud per l’esportazione di petrolio e altro ancora.

Tutte queste considerazioni strategiche richiedono un’attenta considerazione e il Presidente del Somaliland dovrebbe adottare una politica di diversificazione strategica. Mantenendo partenariati strategici con Etiopia, Emirati Arabi Uniti, Stati Uniti, Taiwan e altri, il governo del Somaliland dovrebbe anche cercare di rafforzare la cooperazione commerciale e culturale con Cina, Qatar, Kenya, Gibuti, Turchia, Iran ed Egitto per mitigare le loro tattiche di guerra ibrida contro il Somaliland, soprattutto alla luce della fragilità dello Stato e della competizione regionale e tra grandi potenze.