Nelle ultime settimane un gran numero di iraniani della diaspora si è radunato in tutta Europa con un unico simbolo, l’antico tricolore Pahlavi con l’emblema del leone e del sole, e hanno chiesto a gran voce il rovesciamento del regime clericale iraniano. Questo striscione, a lungo vietato, rappresenta un rifiuto visivo del governo tirannico e teocratico della Repubblica islamica e un segno di sostegno al principe ereditario Reza Pahlavi. Durante le proteste e le veglie in Europa (e negli Stati Uniti), i manifestanti hanno sventolato con coraggio la bandiera, insieme a cartelli che recitavano “Pahlavi tornerà” e “Morte a Khamenei”. Queste scene di sfida dimostrano che gli esuli iraniani si stanno radunando dietro una nuova narrazione nazionale, che chiede esplicitamente la fine del regime, un riscatto per un Paese assetato di cambiamento.

Taken by Matthew Robinson, 13 January 2026, Piazza Pasquale Paoli, Roma

La metafora cinematografica è usata deliberatamente, “Le ali della libertà” (The Shawshank Redemption), perché il popolo iraniano sta cercando di uscire da una prigione, quella del radicalismo, della repressione e del fallimento del governo. Come Shawshank, si tratta di speranza, pazienza e fuga. L’emblema del Leone e del Sole e il Principe ereditario rappresentano per molti la chiave di quella porta. Non perché il passato di suo padre, lo Scià, fosse perfetto, ma perché il futuro dell’attuale regime è intollerabile. E Pahlavi, in questa cornice, non è un salvatore nel vecchio senso, ma un portabandiera per una transizione pluralistica.

In Iran le proteste si sono allargate ben oltre le donne e gli studenti che erano insorti nel 2022 dopo la morte di Mahsa Amini. A partire dal dicembre dello scorso anno, i negozianti del Gran Bazar di Teheran hanno chiuso le loro bancarelle in segno di indignazione per il crollo del rial e per l’inflazione in rapida crescita. Gli stessi commercianti del bazar, un tempo spina dorsale finanziaria della Rivoluzione del 1979, si sono ora rivoltati contro i chierici che hanno contribuito a portare al potere. Questi anziani, figli e figlie della Rivoluzione islamica, hanno visto i loro risparmi azzerati e il commercio soffocato da un’economia gestita dall’IRGC.
L’Iran è in preda alla rabbia per un decennio di cattiva gestione economica e di corruzione e il popolo iraniano, giovane e anziano, maschio e femmina, urbano e rurale, sta mostrando un’unità senza precedenti nel chiedere un nuovo ordine.

Reza Pahlavi e la “transizione gestita”

In questo vuoto si inserisce Reza Pahlavi. Dall’esilio ha lanciato appelli urgenti per mantenere lo slancio e le strade piene, inquadrandosi accuratamente non come un aspirante autocrate ma come un garante di un futuro democratico. A metà gennaio ha elogiato il coraggio dei manifestanti, dicendo loro “[…] avete gravemente indebolito l’apparato repressivo di Khamenei e il suo regime” e avvertendo che molte forze di sicurezza si stavano rifiutando di obbedire a ordini sanguinari. Ha dichiarato: “[…] non si tratta più di sapere se questo regime corrotto e repressivo cadrà […] l’unica questione è il momento del suo crollo, e quel momento è più vicino che mai”.

Pahlavi si è rivolto direttamente alle forze di sicurezza, esortandole a cambiare fedeltà al popolo prima che la storia le condanni, insistendo inoltre sul fatto che qualsiasi cambiamento futuro debba essere risolto in modo pacifico e democratico. Ha ripetutamente sottolineato che “non ha alcun interesse a servire come monarca assoluto”, ponendosi invece come facilitatore di una “transizione gestita” ancorata a libere elezioni, chiarendo che qualsiasi ritorno della monarchia sarebbe costituzionale, con un parlamento e un primo ministro eletti, proprio come nelle moderne monarchie europee. Questo messaggio colpisce nel segno: molti iraniani comuni ora portano la bandiera del Leone e del Sole come segno di resistenza, non di restaurazione, e lo Scià non è un ritorno al passato, ma un simbolo di un futuro Iran aperto e quasi secolare.

Un ritorno allo Scià potrebbe anche offrire al Paese il riscatto economico che la popolazione brama. Il reintegro dell’Iran nei mercati globali sarebbe sismica, e non solo per l’Iran stesso, ma per l’intera comunità internazionale. L’alleggerimento delle sanzioni nell’ambito di un nuovo ordine sbloccherebbe immediatamente esportazioni di petrolio e gas iraniani su larga scala, aggiungendo potenzialmente oltre un milione di barili al giorno di greggio all’offerta globale.
I giacimenti di Teheran di North Dome e South Pars vedrebbero probabilmente la ripresa degli investimenti stranieri. Oltre all’energia, un Iran democratico potrebbe stringere legami commerciali e turistici più stretti con l’Europa e gli Stati Uniti, offrendo all’Occidente un nuovo grande mercato e un nuovo alleato e liberandosi di decenni di isolazionismo iraniano.

Finché esiste questa opportunità, la politica occidentale dovrebbe smettere di trattare la rivolta iraniana come uno spettacolo e iniziare a considerarla come un punto di inflessione strategico. La mossa più potente della Casa Bianca potrebbe essere quella di abbinare un pacchetto di attacchi contro gli obiettivi dell’IRGC a un ulteriore inasprimento delle sanzioni paralizzanti, mettendo in ginocchio il regime. Le capitali europee, dal canto loro, dovrebbero porre fine al rapporto diplomatico, ridurre i contatti politici, coordinare le espulsioni ove necessario e trattare l’apparato di repressione come un
trattare l’apparato di repressione come un nemico del popolo iraniano, non come un normale interlocutore.

La grande promessa di un cambio di regime in Iran può essere mantenuta anche per la regione araba del Golfo: un’opportunità per alleggerire finalmente l’architettura di sicurezza regionale con la Repubblica islamica fuori dal campo di gioco geopolitico. Un Iran post-teocratico non diventerebbe automaticamente un alleato del Golfo, ma potrebbe cessare di essere il principale acceleratore di guerre per procura, di difesa missilistica e di molestie marittime della regione. Questo cambierebbe i calcoli da Sana’a a Beirut: meno armi che si muovono attraverso i gasdotti ombra, meno franchigie della “resistenza” che vivono del patrocinio iraniano, meno crisi architettate all’estero per mantenere intatto un regime fragile in patria. Per il Golfo, si aprirebbe lo spazio per un nuovo equilibrio di deterrenza e dialogo, linee più dure contro le reti illecite, ma canali più credibili per il commercio, le relazioni diplomatiche e la de-escalation, che non siano costantemente tenuti in ostaggio dall’appetito di disgregazione dell’IRGC.

La fine della monarchia costituzionale

La partita finale sul modello politico iraniano sembra chiara. La visione di Pahlavi, sostenuta da segmenti patriottici della popolazione, è quella di una monarchia costituzionale come nel Regno Unito, in Belgio o in Spagna. Il principe ereditario ha ripetutamente affermato che “il mio ruolo non è quello di candidarmi” e che “le decisioni sul futuro dell’Iran saranno prese attraverso una transizione democratica”. In un simile assetto, Pahlavi potrebbe incarnare una potente figura unificante, sostenendo la Costituzione, mentre il vero potere spetterebbe a un governo democraticamente eletto e responsabile. Dato che l’elettorato iraniano è giovane e urbano, c’è un forte appetito per le riforme liberali, compresi i diritti delle donne codificati, l’indipendenza della magistratura e la libertà di stampa, che un nuovo regime monarchico potrebbe sancire fin dal primo giorno. Gli europei vivono con i loro monarchi sotto la tutela dei diritti umani e della supervisione, non c’è motivo per cui gli iraniani non possano avere lo stesso.

L’argomentazione della monarchia costituzionale contiene anche una lezione di stampo mediorientale che a volte sfugge agli europei perché da tempo l’abbiamo normalizzata. In questa regione, le corone sono spesso sopravvissute ai colpi di Stato non perché siano perfette, ma perché possono agire come un’ancora non partitica, uno Stato al di sopra delle fazioni, un simbolo al di sopra dell’ideologia, una continuità al di sopra del quotidiano fermento della politica. Si pensi all’esperienza del Marocco e a quella del Golfo, dove i sistemi monarchici, pur con le loro diverse traiettorie, hanno generalmente garantito una maggiore prevedibilità e stabilità istituzionale rispetto alle alternative rivoluzionarie offerte altrove. Al contrario, i grandi esperimenti radicali del Medio Oriente hanno avuto la tendenza a cedere. Le repubbliche socialiste arabe che promettevano dignità e modernità sono troppo spesso scivolate in Stati clientelari securizzati, e le teocrazie religiose che rivendicavano la purezza morale hanno troppo spesso prodotto repressione, corruzione e mobilitazione permanente all’estero per giustificare il controllo in patria. Una monarchia costituzionale in Iran non sarebbe un progetto nostalgico, ma un interruttore costituzionale, un modo per ripristinare l’unità nazionale. Un nuovo ordine che permetterebbe alla politica elettiva di funzionare e impedirebbe alla prossima ideologia rivoluzionaria di dirottare nuovamente lo Stato.

L’attuale rivolta è la più grave minaccia alla barbara teocrazia iraniana da quando è salita al potere nel 1979. Il figlio dello Scià non è un salvatore nel vecchio senso, ma piuttosto un portabandiera per un futuro pluralistico. Se questa redenzione “Shah-shank” avrà successo, potremmo finalmente vedere l’Iran liberarsi dalla prigione del radicalismo. Noi occidentali dovremmo prepararci a sostenere una transizione, a livello diplomatico, finanziario e politico, che dia agli iraniani la possibilità di liberarsi dalla prigione del radicalismo edi eleggere un governo di loro scelta.
Un Iran laico con un governo eletto eliminerebbe un’antica e tossica fonte di tensione e di terrore.
Il Medio Oriente nel suo complesso potrebbe orientarsi verso un sistema economico più aperto, in cui il libero scambio possa prosperare.

Certo, la strada sarà accidentata, ci saranno sicuramente degli scontri durante il cambio di regime, ma un nuovo Iran, un Iran che ruggisce dalle ceneri, è all’orizzonte, inaugurando una nuova era di stabilità per la regione e il suo popolo. Un ritorno allo Scià, adatto al XXI secolo, potrebbe ancora riscattare la promessa di libertà dell’Iran.

Leggi anche: In Iran ci stanno massacrando. Intervenite prima che sia troppo tardi, di Kaveh Ahangar